灵芝，又叫赤芝、紫芝、菌灵芝、木灵芝、石灵芝、灵芝草等。为多孔菌真菌紫芝或赤芝的子实体。紫芝呈半圆形或肾形，表面紫黑色或黑色，有似漆样光泽，菌肉呈锈褐色；赤芝外形同上，表面褐黄色或红褐色，有光泽，菌肉近白色至淡褐色。产于浙江、江西、湖南、广西、福建、广东等地。
灵芝味甘、性平。归心、肝、肺、肾经。《神农本草经》云：“赤芝主胸中结，益心气，补中，增智慧不忘。久食轻身不老延年……紫芝主耳聋，利关节，保神，益精气，坚筋骨，好颜色。久服轻身不老延年。”《本草纲目》曰：“久食益色，至老不改，令人不饥，大小便少。”《本草经集注》谓：“恶恒山。畏扁青，茵陈蒿。”可见，灵芝有养心安神、补肝气、养肺气、固肾气、益精气之功效。常用于心神不安、失眠多梦、气血不足、脾胃虚弱、咳嗽、哮喘、肝病等。灵芝被人们认为是一种滋补强壮、扶正固本、减肥安神的佳品。
灵芝的食用方法。
一、灵芝大枣粥
原料：灵芝15克，大枣、花生仁各10克，糯米克，白糖适量。
制法：将灵芝切成块用纱布包好，与洗净的大枣、花生仁、糯米一起放入砂锅内，加毫升水，用小火煮至糯米、花生仁熟透，加入白糖调味即可。
功效：补气养血、养心安神、益肾补虚。尤其适用于久病体虚或年老体弱者。
二、灵芝丁香鸭
原料：灵芝10克，鸭肉0克，丁香、肉桂、草豆蔻各5克，卤汁毫升，姜、葱、盐、香油各适量。
制法：将灵芝、丁香、肉桂、草豆蔻、姜片、葱段洗净，与卤汁一起放入卤锅内，烧沸，加入鸭肉，用文火卤1个小时即可。将鸭捞出，沥干卤汁，用香油涂抹在鸭身上，然后剁成小块即可食用。
功效：温中和胃、暖肾助阳、调节血糖。对糖尿病属肾阳虚者效佳。
三、灵芝虾仁炖鸡
原料：灵芝10克，鸡肉克，虾仁3克，料酒、姜、大蒜、盐各适量。
制法：将灵芝切成薄片，加毫升水煎煮，煮沸后文火保持沸腾30分钟，将两次煎液合并后，与切成块的鸡肉一起放入锅中，再适量加些水煮至沸，用文火煮15分钟，再加入虾仁及各种调料，烧至鸡肉酥烂即可食用。
功效：养颜、美容、去皮肤色素，使皮肤白嫩。对体虚多病、神经衰弱等也有一定作用。
四、灵芝里脊
原料：灵芝20克，猪里脊肉克，冬笋、水烫油菜、熟胡萝卜各15克，鸡蛋清1个，猪油、盐、淀粉、料酒、花椒油、葱、姜、蒜各适量。
制法：将里脊肉、灵芝、冬笋、胡萝卜、油菜分别切成薄片。锅内放开水，将肉片下锅氽八成熟，用漏勺捞出沥干水。将猪油放入炒锅里烧热，把姜片、葱段、蒜颗粒、灵芝片、冬笋、油菜、胡萝卜放入锅内煸炒后，加肉片、盐、料酒，翻炒几下，淋明油出锅即可。
功效：补肺益肾、健脾安神。适用于神经衰弱、食欲不振、更年期综合征等。
此外，灵芝与山楂、鹿肉一起炖汤，食用可补五脏、润肌肤、安心神、降血压；灵芝与三七粉制成茶饮，对心虚夹瘀所致唇舌发紫、心悸、形寒肢冷有益处；灵芝还可与黄芪一起制成茶饮，可补气益脾、降血脂等。
注意：灵芝过敏者不宜使用，实证者慎用之。