我国山区里有各种各样的野生植物、野生菌，很多野生菌都能吃，味道还十分鲜美。这些野生菌大多数都生长在地表，比如鸡枞菌、羊肚菌、牛肝菌等，但是还有一些菌子却藏在地下，样貌黑黢黢的不说，还十分丑陋，比如松露，就是样子很丑但是却很名贵。今天说的这种菌子和松露有些相似，不过它比松露还丑，因为太丑而被人嫌弃，但是它却是一种难得的药食两用的稀罕货。
这种菌子长得很像风干的猪屎，看起来很恶心，它的学名叫做猪苓，民间称它为“猪灵芝”，是一种珍贵的药用真菌。猪苓的大小形状都不尽相同，有些块头比较大，形状像猪屎的被称为“猪屎苓”；有些块头小，一颗颗的那种被称为“鸡屎苓”。有经验的老农民进山采猪苓的时候，都会采大留小，做好记号，等候明年再采。
猪苓和其他野生菌一样，都喜欢在春秋两季的雨后出现，下雨后就会猛长，是山里一种常见菌子。有些猪苓埋得比较浅，它会在雨后长出地面菌子，猪苓长出的地面菌子能吃，而且味道十分鲜美，大概也只有老农民才有幸吃过吧！而大部分的猪苓由于埋得深，不会长出地面菌子。再加上猪苓本身的颜色又是黑不溜秋的，和山里一些枯树枝、树叶没什么区别，不容易找。最容易找的时候就是暴雨过后，雨水把枯树叶冲走，那些藏着浅土层和树叶下的猪苓就会露出来，就很容易发现。否则，想要找到野生猪苓，一定要有经验的老农民带着才行。
猪苓是一种著名中药，早在几千年前就被中医应用，古医书《神农本草经》中还把它列为“中品”，在中医上认为猪苓味甘性平，能利水渗湿，主治水肿、小便淋漓等症。现代医学也研究了猪苓的药理作用，证实了猪苓的确具有利尿作用，除此之外，还发现猪苓含有一种猪苓多糖的物质，这种物质能抗肿瘤、抗癌，对于膀胱肿瘤、肝癌有抑制作用，还能保护肝脏，效果堪比灵芝，怪不得被称为“猪灵芝”了。
猪苓虽然珍贵，好在目前实现了人工栽培，主要是用枯树模拟猪苓的野生环境，然后埋在土里，精心培育。猪苓行情好的的时候，价格高达元一斤，成了一种名副其实的稀罕货，稀罕得不得了。读者朋友们，你们见过猪苓吗？