TUhjnbcbe - 2021/8/29 22:00:00
蜡烛探源世间万物有关联，前两天写了宋代的一些事，缘由起于我家楼下一家花店，关关开开，几个月前，增加了经营项目，卖起香烛锡箔来了。我神思缥渺，想到了锡箔、线香和蜡烛的前世今生，以“焚香”“锡箔”为题已经写过几篇短文，而蜡烛也有必要“点”上一下。不料思绪让宋代的元宵灯会占了先机。我从小把蜡烛分为两类，一类是“土蜡烛”（杜撰的名称），就是用细管状物做灯芯，蜡烛插在烛台，或叫烛扦上，烛身偏柔易融；一类是“洋蜡烛”，用棉纱线做灯芯，蜡烛安置在烛台或普通杯盘上，烛身坚硬，烛光明亮。前者大多用于礼仪场合，供佛、迎神、喜事、祭祖，后者过去用于照明，现在大多在西式餐饮营造气氛。当然“香烛锡箔店”经营的是“土蜡烛”，甚至可以直接称为迷信用品；洋蜡烛在大型超市能买到，造型、品种非常多。先说制蜡烛的原料。还是小时候获得的知识：中国式土蜡烛，是桕油制作的，什么是“桕油”呢？原来这也反映了制烛工艺的进步过程。中国人使用蜡烛的历史可以追溯到汉代—魏晋时期，汉代有记载，“闽越王献高帝石蜜五斛，蜜烛二百枚。”南朝也有石崇（巨富）“以蜡烛灼炊”的记述。这里的蜜烛，当为蜂蜡所制的蜡烛。汉晋时期的蜜烛绝对是奢侈品，只有皇家或石崇这样的巨富，才用得起蜡烛。到宋人所用的蜡烛，形态上已经跟我们现在所用的蜡烛更接近，呈长长的管状，中间有烛芯，可以直接点燃。现在从许多表现夜游、夜宴或祭祀题材的宋代绘画作品中，我们可以真切地看到宋代的蜡烛形态。这种蜡烛是白蜡制作，它的熔点比*蜡（蜂蜡）高，既有可塑性，又有一定硬度，这才可以制成长长的蜡烛，点燃后也比较光亮，正是照明的理想材料。白蜡取自蜡虫的分泌物。由于白蜡是中国特产，西洋人也将它叫做“中国蜡”。南宋人周密《癸辛杂识》续集录有“白蜡”条目，介绍了蜡虫的养殖情况：“江浙之地旧无白蜡，十余年间有道人自淮间带白蜡虫子来求售，状如小芡实，价以升计。其法以盆桎树，树叶类茱萸叶，生水傍，可扦而活，三年成大树。每以芒种前以*草布作小囊，贮虫子十余枚，遍挂之树间，至五月，则每一子中出虫数百，细若蚁蠓，遗白粪于枝梗间，此即白蜡，则不复见矣。至八月中，始录而取之，用沸汤煎之即成蜡矣。又遗子于树枝间，初甚细，至来春则渐大，二三月仍收其子如前法，散育之，或闻细叶冬青树亦可用。其利甚博，与育蚕之利相上下，白蜡之价比*蜡常高数倍也。”宋人还用乌桕油脂制作蜡烛：“乌桕，实如鸡头，液如猪脂，可压油为烛”。乌桕种子有一层蜡质表皮，是制蜡的上品；桕子榨油，混入融化的白蜡，倒进模具内，凝结后便是桕烛。按南宋诗人陆游的使用体验，桕烛的光亮可将蜡烛比下去，“乌桕烛明蜡不如”。不仅陆游这么说，另一位南宋诗人杨万里也有《乌臼烛》诗曰：“臼熖光寒泪亦收，臼灯十倍蜜灯休。”宋人用来制烛的原料还有石油，叫做“石烛”。今日蜡烛所用的工业蜡即从石油中提炼，宋人石烛耐烧，一支可顶蜡烛三支，但缺点是烟浓，可见制作工艺还不先进。再说蜡烛的“芯”。很多资料上要引用唐代诗人李商隐“何当共剪西窗烛”的诗句，说当时蜡烛烛芯是用棉线搓成的，直立在火焰的中心，由于无法烧尽而炭化，所以必须不时地用剪刀将残留的烛心末端剪掉。我认为这有一些想当然，把西方蜡烛芯变化的历史套在中国蜡烛上。从古代中国使用的蜡扦可以想见，蜡烛芯是细管状草质所制，与现在用的“土蜡烛”相同，燃烧过程中炭化的蜡烛芯会影响明亮度，也需要修剪“西窗烛”。在农村的水沟边，常生长着一种不起眼的细长植物，它的学名叫做“灯芯草”，农民朋友也喜欢叫它水灯芯。在历史的长河中，它承担了非常重要的作用，作为优质的蜡烛芯，帮助古人点亮黑夜。制作蜡烛芯的是灯芯草的草芯。把灯芯草收割回来之后，放在太阳底下晒几个小时，就能比较容易地抽出草芯。我看到山东胶州市胶东街道丰隆屯村是个“蜡烛村”，传统制蜡手艺传承了多年。制蜡艺人说，制作红蜡的第一步是选苇子作灯芯，将芦苇扒叶后切成小段，如果苇子不直，还得用火捋直，然后在苇子上均匀缠上薄薄一层棉絮，用擀面杖压平。那芦苇杆子即使挑细小的，也是粗大的蜡烛芯。而那里就是生产写着吉祥话的大红喜烛，我们戏文里看到的“龙凤花烛”，一两斤的“金通大蜡烛”，当然烛芯就得用芦苇杆子了。蜡烛的燃烧并不是蜡烛体（蜜蜡、白蜡、石蜡）自身的燃烧，而是点着蜡烛芯。以洋蜡烛的棉芯为例。将棉芯点燃，放出的热量使石蜡固体熔化，再汽化，生成石蜡蒸气，石蜡蒸气才是可燃的。蜡烛被点燃时最初燃烧的火焰较小，逐渐变大，火焰分为三层（外焰、内焰、焰心）。焰心主要为蜡烛蒸气，温度最低；内焰石蜡燃烧不充分，温度比焰心高，含有碳粒；外焰与空气充分接触，火焰最明亮，燃烧充分，温度最高。年，法国人强巴歇列发明了三根棉线编成的烛芯，使烛芯燃烧时自然松开，末端正好翘到火焰外侧，因而可以完全燃烧。这小小的发明大大提高了蜡烛的光效能，石蜡蒸汽充分燃烧，减少了二氧化碳排放造成的污染。在中华传统文化中写到蜡烛，大致用于烘托氛围，借景抒情，在古代诗词中多有吟诵。因《枫桥夜泊》出名的唐代张继有《饮李十二宅》：“重门敞春夕，灯烛霭馀辉。醉我百尊酒，留连夜未归。”唐代的李商隐有多首佳作提到蜡烛，选《嫦娥》一阅：“云母屏风烛影深，长河渐落晓星沉。嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。”而他的“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”更是脍炙人口。唐代杜牧有《赠别》：“多情却似总无情，唯觉樽前笑不成。蜡烛有心还惜别，替人垂泪到天明。”宋代苏轼《行香子·秋与》用烛红衬托了感叹光阴似箭，心底万念俱空的情感：“昨夜霜风。先入梧桐。浑无处、回避衰容。问公何事，不语书空。但一回醉一回病，一回慵；“朝来庭下，光阴如箭，似无言、有意伤侬。都将万事，付与千钟。任酒花白，眼花乱，烛花红。”宋代辛弃疾的《一剪梅·中秋元月》抒发了投书无门借酒浇愁的无奈：“忆对中秋丹桂丛。花在杯中。月在杯中。今宵楼上一尊同。云湿纱窗。雨湿纱窗。“浑欲乘风问化工。路也难通。信也难通。满堂惟有烛花红。杯且从容。歌且从容。”预览时标签不可点收录于话题#个上一篇下一篇