脊髓（颈椎部分的脊髓称为颈髓）是中枢神经的一部分（中枢神经由大脑和脊髓组成），其作用主要是给身体的各个部位传递大脑的指令，以及将身体各部位的反馈传回大脑，对人体各种生理活动具有重要作用。脊髓型颈椎病与颈椎椎间盘突出、骨质增生或骨化的韧带对脊髓带来的压迫有关，是一种影响大脑信号的传输与接收、造成感觉与运动障碍的疾病。
脊髓型颈椎病是一种危害较大的颈椎病类型，在所有颈椎病中脊髓型颈椎病约占10%-15%，应当引起重视，否则，很可能会造成生理功能紊乱（如：大小便失禁）甚至或瘫痪等严重后果。
上面我们提到，脊髓型颈椎病的起因是：为身体传递信号的脊髓受到压迫，使大脑的信号传递和接收造成影响。所以，脊髓型颈椎病的症状和表现大多为四肢的麻木、无力和偶尔不受控制的感觉，例如：走路时脚底像踩棉花一样，非常容易摔跤，系扣子、写工整的字体、用筷子夹东西等动作时，也有些力不从心的感觉，与脑梗塞的症状有些相似（只不过脑梗大多是突然间出现异常症状，脊髓型颈椎病是渐进的过程，情况是越来越严重的），不容易被发现。除此之外，也可以通过诸如下列的测试来判断是否存在脊髓受压迫的情况。
1、双手屈伸测试。在10秒钟的时间内，双手同步、快速做屈伸（要完全伸展和握拳），记录自己所能做的次数。成绩在20次以上即为正常，15-20次一般为轻度压迫，10-15次为中度压迫，10次以下为重度压迫。除了看次数外，如果在做屈伸测试时，出现左右手不协调，屈伸速度不一，也是一种异常的表现。2、连足走测试。在地上找一条两米长的直线，然后脚踩着直线、脚跟贴着脚尖从一端走向另一端。如果能轻松完成，一般不存在脊髓被压迫的情况，若走起来稳定性很差，很难按要求完成测试，则脊髓被压迫的可能性较大。如果感觉以上异常现象都与自己沾边，患脊髓型颈椎病的可能性就比较大，医院做进一步检查，及早采取措施。
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